Основни нововъведения:
Мерцедес 250 S – 300 SE, 300 SEL - 300 SEL 6.3, 108/109 серия (1965 to 1972)
- First premium-class post-war sedan with eight-cylinder engine
- First independent premium-class model series
- Patented safety steering system
- Hydropneumatic balancer spring on the rear axle
Кратка история Mercedes-Benz 250S – 300SE, 300SEL – 300SEL 6.3, W108 W109 (1965 to 1972)
Новата серия, включваща тези модели е показана през август 1965 година, замествайки Мерцедес 220Sb, Мерцедес 220SEb и Мерцедес 300SE ( "рибена перка") модели. Всичките 3 модела ползват една и съща каросерия, проектирана от Paul Bracq, чийто чисти линии са освободени от всичките модни излишъци, а сдържаната елегантност има непроменено от времето излъчване дори и днес. Разликите с предишните модели, освен в каросерията, е новият 2,5 литров двигател, като инжекцията е заменена от 2 на 6 бутална помпа. За разлика от предишните модели, новата серия вече не е с въздушно окачване, а двата 2,5 литрови модела вече имат хидропневматична уравновесяваща пружина на задното окачване, което замества известната спирална пружина, и запазва постоянна височина на автомобила, независимо от тежестта на натоварване. През март 1966 се появява нов модел 300SEL, който е със 100 милиметра с по-дълга база, като това разстояние е за по-добро място за краката на пасажерите на задните седалки и по-лесен достъп към тях. Както своя предшественик 300SEL е оборудван с въздушно окачване като стандарт. Моделите са с фирмено обозначение W108, като модела с въздушно окачване има свое собствено W109.
Два специални варианта
През 1966 и 1967 година два много специални модела на Мерцедес 300SEL са построени в Sindelfingen, никога замислени за масово производство и специално проектирани за Ватикана. През юни 1966 кабриолет с нормална база е построен, като разликата от серийните седани е в това, че има само една седалка отзад и софт топ стигащ само до предната част на задните врати. Почти година по-късно през май 1967, кабриолетът е направен с два идентични шестместни седана, удължени с 650 милиметра, модернизирани задни врати както и 2 сгъваеми седалки отзад. Тези автомобили са били предназначени за ползване наред с модела Мерцедес 600 на Папата за транспортиране на гости.
Продукцията на моделите Мерцедес 250SE и Мерцедес 300SE приключва в началото на 1968, с интродуцирането на наследниците Мерцедес 280S и Мерцедес 280SE през януари. Разликата между новите и старите модели е само в двигателите и няколко не значителни детайла. Новоконструираните 2,8 литрови, шестцилиндрови двигатели разполагат със 140 к.с.(103 kW) в карбураторната версия и 160 к.с.(118 kW) при тези с директна инжекция. Също от януари 1968 същият двигател с инжекцион, но с повишена мощност 170 к.с.(125 kW) е монтиран не само в 280SL, но и в 300SEL, където замества 3 литровия двигател, ползван до този момент.
На върха - 300SEL 6.3
През март 1968 влиза в продукция най-мощния от серията - Mercedes 300SEL 6.3, с V8 двигател и автоматична трансмисия от Мерцедес 600 и от тогава със своите качества се нарежда в редиците на най-добрите спортни автомобили. Презентацията на модела в Женева довежда до сензация, особено след като никакви анонси не са правени преди изложението. Външно модела има по-широки гуми и двойни халогени. Мощността е 250 к.с.(184 kW), но с голям момент, което позволява ускорение от 0-100 км/ч за 8 секунди и максимална скорост от 221 км/ч. Въпреки, че цената на 6.3 струва 10 000 марки повече от
300SEL и повече от два пъти цената на 280SE, 300SEL 6.3 е обект на голям интерес и са продадени 6 526 екземпляра.
В края на 1969 година, 300SEL с 2.8 литровия шест цилиндров двигател е заменен с 300SEL 3.5 с напълно нов двигател - "малък" V8 с 3.5 литров и мощност 200 к.с.(147 kW). От март 1971, този двигател е използван също и в 280SE 3.5 и 280SEL 3.5. 280SE с шестцилиндровия двигател е все още на разположение, докато 280SEL се предлага само с осем цилиндровия. Паралелно с 3.5 литровия V8, за американския пазар се изработва и 4.5 литров двигател. Той е монтирван от май 1971 година в 280SE 4.5, 280SEL 4.5 и 300SEL 4.5 модели за експорт.
Един специален модел на серията W108 W109 не е бил достъпен за свободния пазар през 1971 година - бронирана версия на 280SEL 3.5. Дотогава с изключение на бронирания 600 Pullman седан от юни 1965 година, Мерцедес не са строили бронирани леки автомобили, но поради многобройни запитвания на федералните агенти, особено след нападения на дипломати в Латинска Америка през 1970 година, Външното министерство било задължено да дава специална защита на своите посланици. Резултатът е 28 броя бронирани 280SEL 3.5, произведени между май 1971 и септември 1972 и доставени на Западно Германските посолства в горещи точки на света. Производството на много успешната W108 W109 серия приключва през септември 1972. Наследниците са “S-Class” моделите на Mercedes W116.
В пресата
Auto, Motor und Sport, Германия, брой 6/1968 година за Mercedes-Benz 300SEL 6.3: "Ние се сдобихме с един от добре пазените автомобили, който нямаше обозначение “6.3” . Липсата на табелка причиняваше объркване на много водачи на Порше (Porsche 911 и 911 S), нормално свикнали да са крале на магистралите и които внезапно трябваше да гледат наляво, бързо изпреварени от изискан и относително безобидно изглеждащ Мерцедес. Ако някой от тях чете тези редове, бихме пожелали да подчертаем, че нямат никаква причина да върнат автомобилите си обратно на дистрибуторите или фабриката поради недостатъчни качества. Вижте всички снимки на Mercedes W108 W109