В света на колекционерите на коли няма по-запомняща се гледка от Мерцедес 300SL с отворени врати. Представена през 1954 година като купе с обозначение “Gullwing”, легендарния 300SL е формулиран като спортен автомобил. Той е бил бърз, солиден, с добро управление и завиждащо бързо изградена репутация както на пистата, така и по пътищата.
Точно този Мерцедес 300SL има невероятна история и е купен като нов на 27 ноември 1956 година от S. Agustin Legorreta от Мексиканската банкова династия и остава в това семейство чак до началото на 2004 година. Този Gullwing е един от шепата доставени за експорт за Мексико. Оригиналната фактура потвърждава, че колата е купена чрез агента за Мерцедес - Delta, за точната сума от 161,617.85 песос или около 13 000 щатски долара. Пристига в цвят “Rojo Tapiza” с интериор от бежава естествена кожа и специални Conti-Super-Record 6.5 - 15 цолови джанти. Други оригинални екстри са двойни фарове за мъгла, заключващи се врати, кутия за ръкавици и парно. Под долния край на шофьорската врата се намират и оригиналните медни регистрационни Мексикански номера, обозначаващи коректните номера за автомобила. Номерата на шасито и двигателя съвпадат. Панелите са прави и всички линии са добри ( на врати, капак на двигател и т.н.). Боята е прилична и интериорът чист и стегнат. Инструментите са комплект с чудесна остаряла патина (оцветяване върху мед и медни сплави в резултат на окисляване) и невероятен голям хронограф от Solvil of Geneva, монтиран в центъра на таблото. Мерцедеса е с оригинално радио. Преди 10-12 години, автомобилът е пребоядисван в сегашния виненочервен цвят и седалките леко обновени за съвременни спецификации. Скоро са сменени спирачни маркучи и цилиндри. Километражът показва 60 691 км, което е много вероятно да е точния пробег на автомобила от нов.
Анализ на Мерцедес 300SL Gullwing:
Този Мерцедес 300SL е продаден за 308 000 щатски долара, включително премията на купувача на търга RM’s Monterey, проведен на 13-14 август 2004 година. Мерцедес Gullwing е станал икона на Европейските спортни автомобили от 50те години, кола, която не прилича на нищо появило се преди нея. С нейното тръбно шаси, инжекционна система и известни врати 300SL е била кола от друга планета и повишава ентусиаста на останалите сосъс стълбовидно шаси, карбуратори и обикновени каросерии. Дори и днес Gullwing е част от популярната култура. Големите колекционери почти винаги имат Мерцедес 300SL Gullwing в своя гараж. Мерцедес успяват да продадат 1400 бройки от 1954 до 1957 година, 29 от които са с алуминиево каросерия. Повечето все пак са от стомана с алуминиеви врати, двигателен отсег, багажник. Голям брой са доставени в Щатите в резултат на бума в икономиката след войната. Купувачите са богати и добре поставени в обществото, като цената е била около 8 000 долара. Пригоден с трилитров двигател - редови шестак с мощност от 240 к.с., тежащият около 1430 кг Gullwing се чуватва тежък при градско каране - двигателят не се "събужда" до около 3500 об/мин. На магистралата обаче е чудесен. Прозорците на Мерцедеса се намират във винилова торба зад седалките и докато се движите, въздушното течение е добро. Все пак този модел имат репутацията да бъдат горещи в кабината и не е препоръчително да се шофира в 40 градусови жеги, освен ако не сте по бански. Обикновено Мерцедес 300SL са побеждавали в повечето ралита и затова организаторите на Colorado Grand поставят ограничение за броя участващи Мерцедеси, за да не се превърне в рали за 300SL.
Тези коли никога не са имали скокове в сцената - както нагоре, така и надолу. Те повишават стойността си плавно и дори когато в началото на 90те пазарът беше опиянен, то нямаше много екземпляри за продажба. Разбира се, като всички шестцифрени колекционерски коли, Gullwing е станал по-трудно продаваем, но никога цената не се е сгромолясвала както в света на Ферари. Обратно на другите коли, Gullwing купе е по-стойностно, отколкото роудстърите произведени от 1957 до 1963 година. Главно правило е, че затворен 300SL е два пъти по-скъп от отворения, но все пак това правило се промени малко през последните 5 години (статията е от 2004 година). Например роудстъри с Rudge джанти, дискови спирачки и алуминиев двигател могат да достигнат цената на затвореното купе. На някои търгове през 2004 са регистрирани Gullwing в диапазон $185,000-$290,000, като 1957-1960 година с барабанни спирачки са били 170-210 000 долара, а по-късните роудстъри от 1963 г. $190,000-$250,000. Rudge колела могат да добавят 25 000 долара към цената и фабрични куфари и хардтоп за роудстъра по още 5 000.
Автомобилът на снимката е точно такъв тип. Каросерията е в прекрасно състояние без доказателство за ръжда или енцидент. Бил е пребоядисан и и претапициран в некоректни цветове и кожа, но като цяло е чудесен. С 60 000 км пробег би се предположило че всичко е перфектно, но никога не се знае. 300SL имат директна отвор на горивна инжекция, която е позната да може да разреди маслото в картера. Мерцедес указва, че маслото трябва да се сменя на всеки 2800-3000 км и ако това не е правено и маслото е разреждано няколко пъти, то задиране на цилиндровите стени би било нормално. Друг проблем при малко караните коли е, че сегментите залепват, водейки след себе си ниска компресия.
Аз продадох (авторът на статията, който е неизвестен - бел/пр.) 1956, Gullwing (S/N 1980406500269) на търга в Gooding, който също беше с малък пробег - 31 000 мили с един собственик до 2004 година. Първото обслужване беше през 1978 година при Paul Russell and Company и виждах колата следващите няколко години. През 1989 собственикът й пожела пълно пребоядисване, като свалихме цялата стара боя до метал и я боядисахме отново в оригиналния Graphite Gray. Интериорът беше в отлично състояние - оригинална червена кожа и ние сменихме само подовете. Когато купих колата от собственика, тя се нуждаеше само от леко обслужване със смяна на течностите и щателен преглед, за да се завърне в кондиция. Движеше се като чисто нов автомобил - стегнато, без дрънчене и тракане и без никакви изненади.
Беше продадена за 418 000 долара, включително комисионна. Базирайки се на тези числа, бих казал че този автомобил е правилно оценен ако механично всичко е добро и новия собственик харесва боята и интериора както е. Но, ако реши да оголи, пребоядиса и претапицира колата, много бързо ще мине 400 000 долара. Също е много трудно само да се пребоядиса и претапецира, без да се стигне до начина "докато съм започнал". Следващото докато се усетиш и започваш да се чудиш как си стигнал дотук. Затова винаги е най-добре да купиш най-добрата кола, която можеш да си позволиш, подготвен да минеш пътя за да я видиш както ти искаш с документирани произход и фактури по реставрирането. Затова цената на този Мерцедес 300SL Gullwing е коректна и двамата - продавач и купувач трябва да са доволни.
Години на производство: 1954-1957
Брой произведени: 1400
Орихинална цена по каталог: $8,000
Сегашна оценка: $185,000-$290,000
Цена за настройка: $600-$1,000
Номер на шаси: Отпред в ляво на шаси и в горния център на топлинната изолация на двигателя.
Номер на двигателя: Задната част на блока в дясно, под цилиндровата глава.
Алтернативи: 1956-1959 Ferrari, 1956-1959 BMW 507, 410 Superamerica, Mercedes 300SL roadster