Превъзбудените автомобилни експерти се запознават с дългоочаквания компактен Mercedes-Benz 190/190 E на 29.11.1982 година, когато е представен на световната общественост. Сензация, тъй като по своя дизайн, окачване, двигател и леки материали този модел на Mercedes се отличава от т.н. средна класа позната по това време и от S класата. Сега обозначенията са далеч по-лесни Mercedes C, E, S класа.
Авантгардният дизайн със своите различни ъгли и линии и високата задница е нещо, което обърква пуристите. Инженерите са любопитни от невероятно ниското въздушно съпротивление, предното окачване и новото мулти линково независимо задно окачване, показващи нови хоризонти за динамика, устойчивост и комфорт. И никак маловажно - новите модели са наистина бързи. Mercedes-Benz 190 и 190E са с максимална скорост около 200 км/ч при завиден нисък разход на гориво.
Началото на експанзията на новата моделна серия е просто въпрос на време. Решенията за добавяне на дизелов агрегат и спортна версия никак не са били грешни. 190D и 190E 2.3-16 дебютират във Франкфурт през 1983 година. 190D е с "обвит" двигател и ново ниво на комфорт от шума. Очакваният Mercedes 190E 2.3-16 шокира хората при своите тестове в Италия на легендарната писта Nardo.
Дебютът на Mercedes 190E 2.3-16
Когато новите модели са показани публично, техните прототипи вече са имали бремето да изнесат тежестта от тестовете. Новият 2,3 литров четирицилиндров двигател с горно разположени 2 разпределителни вала е първият агрегат с технологията с 4 клапана на цилиндър в производствената гама на Mercedes. Неговата алуминиева цилиндрова глава, разработена заедно с британската фирма Cosworth, има 2 разпределителни вала, четири V образни клапана на цилиндър, затворена горивна камера с добра геометрия и запалителни свещи оптимално разположени в центъра. Прецизната горивна смес е давана с механичната Bosch KE-Jetronic инжекция.
Двигателят дава мощност от 136 kW/185 к.с. при 6200 об/мин и въртящ момент от 240 Нм при 4200 об/мин, даващо на автомобила ускорение 0-100 км/ч за 7,5 секунди и максимална скорост от 235 км/ч. Двигателят е комплект с 5 степенна ръчна трансмисия, подсилена за спортно шофиране. Задното окачване е саморегулиращо се и е стандартно за този модел.
Каросерията е аеродинамично модифицирана - предните и задните престилки са удължени допълнително надолу и малък спойлер на задния капак осигурява допълнително притискане. Гумите са по-широки от стандартните и джантите са затворени с тасове. Така подготвена, колата влиза за масово производство.
Южна Италия 13-21 август 1983 година.
Три от тези произведени автомобила са слабо модифицирани за рекордни обиколки - каросерията е снижена с 15 милиметра, предната престилка с допълнителни 20 мм, вентилаторът е премахнат, а серво управлението е заменено с механично. Рано сутринта на 13 август 1983 година, тези автомобили започват 50 000 километров високоскоростен тест, подлагайки на изпитание всяка част на автомобилите, пилотите и екипа. Тестовите автомобили са оборудвани и със саморегулиращо се предно окачване, за да се поддържа постоянно ниво на клирънса.Пистата Nardo е дълга точно 12,64026 километра, диаметъра е около 4 километра и наклона на пистата позволява шофиране почти без странично напрежение със скорост над 240 км/ч.
Според изчисленията на инженерите, автомобилите е трябвало да достигнат целта от 50 000 километра в ранната сутрин на осмия ден - разбира се, ако няма проблеми, питстоповете да се правят по график и шестте пилота да са в оптимална форма. Времената на обиколка е трябвало да бъдат около 3 минути и 5 секунди, за да се постигне средна скорост от 240 км/ч, включително питстоповете. Благодарение на ниското съпротивление от Cd 0,30 се е очаквало дори по-висока максимална скорост от производствената версия.
Колите спират на всеки два часа и половина за презареждане и смяна на пилот в 20 секундовия питстоп. Изхабените задни гуми е трябвало да се сменят на всеки 8500 километра, а предните на 17 000. По време на тези 5 минутни смени на гумите, се извършва и смяна на масло и филтри и се е проверявало разстоянието на клапаните. За да се предпазят предните рефлектори на фаровете от изгаряне и потъмняване от слънцето, през деня те са покрити с пластмасови капаци, радиаторната решетка е с бързо сменящ се екран, за да предпази радиатора от набитите инсекти.
Три световни рекорда и девет международни в класа си
След 201 аса, 39 минути и 43 секунди, два от автомобилите достигат 50 000 км си цел. Приготвените резервни части не са били необходими - автомобилите са се движиле перфектно, въпреки огромната скорост. Третият автомобил закъснява с 3 часа поради повреда - счупен ротор на дистрибутора - част, струваща стотинки. На екипът е забранено да я подменят, а е наредено да я поправят.
Новият Mercedes-Benz 190 E 2.3-16 е преизпълнил своята задача, когато е представен на многобройната тълпа през септември във Франкфурт и победител в продажбите. В следващите години 16 клапановият модел постига забележителни успехи за отбора на Mercedes-Benz в Германския шампионат за туринг автомобили DTM.
Световни рекорди
25,000 км: 247.094 км/ч
25,000 мили: 247.749 км/ч
50,000 км: 247.939 км/ч
Международни рекорди в своя клас
1,000 км: 247.094 км/ч
1,000 мили: 246.916 км/ч
5,000 км: 246.914 км/ч
5,000 мили: 246.729 км/ч
10,000 км: 246.826 км/ч
10,000 мили: 246.839 км/ч
6 часа: 246.798 км/ч
12 часа: 246.628 км/ч
24 часа: 246.713 км/ч